Dalai lama benoemd tot ereburger van Parijs

De Tibetaanse geestelijk leider de dalai lama is zondag tot ereburger van Parijs benoemd. China keurt de benoeming af.

Het ministerie van buitenlandse zaken van China waarschuwde vorige maand dat de uitreiking van de onderscheiding kan uitmonden in het oplaaien van anti-Franse sentimenten in China.

De dalai lama van Tibet is sinds 1578 de belangrijkste spiritueel leider in het Tibetaans boeddhisme.

Vanaf de regering van de grote vijfde dalai lama, Lozang Gyatso, in 1642 tot aan de Tibetaanse diaspora in 1959 was de dalai lama ook de hoogste politieke leider van Tibet.

Sinds de invasie van Tibet van 1950-51 behoort het land tot de Volksrepubliek China en is het staatkundig verdeeld over een aantal Chinese provincies.

De huidige, veertiende dalai lama, is Tenzin Gyatso; hij werd geboren in 1935. De dalai lama wordt door veel volgelingen van het Tibetaans boeddhisme gezien als hun spiritueel leider.

Door veel Tibetanen over de hele wereld wordt het bewind van de Volksrepubliek China in Tibet niet erkend en zij beschouwen de dalai lama nog steeds als de politiek leider van het land.

Na zijn vlucht uit Tibet leidde hij de Tibetaanse regering in ballingschap vanuit McLeod Ganj bij Dharamsala in India, tot hij in het kader van de politieke hervormingen in 1990 de macht overdroeg aan het Tibetaans parlement in ballingschap, dat rechtstreeks gekozen wordt.

Burgemeester Bertrand Delanoë van Parijs gaf tijdens een plechtigheid op het gemeentehuis het certificaat dat bij het ereburgerschap hoort.

Hij voerde daarmee een besluit uit dat vorig jaar door de gemeenteraad werd genomen.

Op patrouille in Kabul

Patrouille in Kabul vanaf de geschutskoepel van een pantserwagen

Kabul, ook wel gespeld als Kaboel, is de hoofdstad en de grootste stad van Afghanistan. Het is tevens de hoofdstad van de provincie Kabul. De stad ligt in het noordoosten van het land, niet ver van de grens met Pakistan.

Bij de laatste volkstelling van 1979 telde de stad 913.164 inwoners. Naar schatting wonen er nu ongeveer 3 miljoen mensen.

Kabul is strategisch gelegen aan de Khyberpas, de belangrijkste verbinding tussen Afghanistan en Pakistan.

Op 23 december 1979 bezette de Sovjet-Unie de stad en vestigden er hun militaire hoofdkwartier. Gedurende tien jaar woedde er oorlog tot de Russen in 1989 weer vertrokken uit Afghanistan.

Na terugtrekking van de Russen brak een burgeroorlog uit waarbij Kabul grotendeels werd verwoest. In de straten vonden naar schatting 50.000 mensen de dood.

In 1996 kwam de hoofdstad onder controle van de Taliban. Zij werden er eind 2001 weer uit verdreven door een coalitie van krijgsheren uit het noorden van Afghanistan die werd gesteund door de Verenigde Staten.

Vandaag de dag is in Kabul het hoofdkwartier gevestigd van de International Security Assistance Force (ISAF) die wordt geleid door de NAVO.

Nadat de Taliban uit de stad werden verdreven was Kabul enige jaren betrekkelijk rustig. De laatste jaren vinden er echter steeds meer aanslagen plaats die al aan honderden mensen het leven hebben gekost.

Volgens verslaggevers zijn de Taliban de stad aan het insluiten, of belegeren, en is Kabul momenteel veranderd in een vesting.

De opnamen zijn gemaakt vanaf de geschutskoepel van een pantserwagen en geven een goede indruk van het leven op straat in de Afghaanse hoofdstad.